와인 산업은 가족 다툼과 법적 싸움에 낯선 사람이 아닙니다. 최근에는 Napa의 유명한 와인 생산 가족 중 하나 인 Nickels가 포함됩니다. 늦은 아들 제레미 니켈 아무것도하지 마세요 창업자 인 길 니켈은 자신의 가족 와인 회사 이사회 3 명을 상대로 회사 자금을 남용하고 회사 주주를 희생하여 상당한 금액을 인상했다고 주장하며 소송을 제기했다. 그는 최소한 5 천만 달러의 손해 배상을 요구하고 있습니다.
이 사건에는 CEO Dirk Hampson, 사장 Larry Maguire, CFO Laura Harwood가 지명되었습니다. 소송에는 또한 니켈 가족과 관련된 네 회사가 나열되어 있습니다. 니켈 및 니켈 포도원 , 파니 엔테 와이너리, 파니 엔테 포도원 및 단 .
오클라호마 출신 인 길 니켈은 1979 년 그의 첫 와인을 생산 . 같은 해에 그는 금지 기간 동안 버려진 오크 빌의 Far Niente 와이너리를 구입하고 복원하여 샤르도네와 카베르네 생산에 주력했습니다. 그는 1989 년에 두 번째 레이블 인 Dolce를 설립했습니다. 단일 포도원 와인이 인기를 얻자 그와 그의 파트너는 니켈 및 니켈 와이너리를 개발했습니다. 그는 2003 년에 암으로 사망했습니다.
Jeremy Nickel은 와이너리에 대한 지분 35 %를 소유하고 있지만 운영에 적극적으로 관여하지 않는 주주입니다. 그는 Nickel이 거주하는 오클라호마에있는 도매 식물 종묘장 인 Greenleaf Nursery라는 가족의 다른 사업장에서 일합니다. 그는 또한 그의 아버지가 남긴 작은 포도원이있는 오크 빌에 9 에이커의 부지를 소유하고 있습니다. 그는 2010 년 나파 카베르네 레이블 인 포도원 하우스의 첫 빈티지를 출시했습니다.
지난 8 월 나파 카운티 고등 법원에 제기 된이 소송은 세 명의 피고인이 다른 범죄와 관련하여 신탁 의무를 위반했다고 비난했습니다. Nickel은 Hampson, Maguire, Harwood가 공식적인 이사회 결의 나 주주 승인없이 수십만 달러에 달하는 급여 인상, 연간 보너스 및 기타 혜택을 제공했다고 주장합니다. 그는 또한 경기 침체 기간 동안 불필요한 비용을 삭감하지 못했다고 주장합니다.
와이너리 경영진은 니켈의 소송을 무의미하다고 기각했다. 와이너리의 커뮤니케이션 및 마케팅 디렉터 인 Mary Grace는 '그는 이익에 반하여 다른 4 명의 소유자 (Beth Nickel, Erik Nickel, Dirk Hampson 및 Larry Maguire)의 지원없이 혼자 행동하고 있습니다.'라고 말했습니다. Gil Nickel이 2003 년에 세상을 떠났을 때 그의 아내 Beth와 그의 파트너 Hampson과 Maguire는 계속해서 포도주 양조장을 운영했습니다. Nephew Erik Nickel도 부품 소유자입니다.
Jeremy Nickel의 변호사 James Rose는이 사건의 핵심 쟁점 중 하나는 Nickel이 포도주 양조장의 원장과 급여 기록을 보도록 요청했지만 이사회는 거부했다고 말했다. '[Nickel]은 총계정 원장을 볼 수 없었습니다.'Rose가 말했습니다. '[우리는] 단지 법원에 회계를 요청하는 것입니다.' 로즈는 또한 회사들이 상당한 이익을 냈지만 경영진은 Jeremy를 포함한 주주들에게 배당금을 지급하는 것을 거부했다고 말했다.
Rose에 따르면 Nickel은 또한 그가 수년간 추구해온 모든 와이너리의 이사회 구성원이 될 것을 요청했습니다. 로즈는“[그를 회원으로 만드는] 것에 대해 큰 저항이 있었다”고 말했다. 10 월에 Nickel은 Far Niente 와이너리의 이사로 임명되었지만 다른 어떤 회사에서도 임명되지 않았습니다.
Nickel은 원래 2009 년 12 월 연방 법원에 소송을 제기했지만 나중에 관할권이 없다는 이유로 기각되었습니다. 당시 로즈는 와인 구경꾼 두 당사자가“차이를 해결하는 과정에있다”고 말했습니다. 그러나 니켈은 합의에 도달 할 수 없을 때 주 법원에 소송을 다시 제기했습니다. Rose는 '해결되지 않은 몇 가지 문제가 발생했습니다.'라고 말했습니다.
그의 계모 인 베스와 사촌 에릭은 사건에서 이름이 지정되지 않았습니다. Beth Nickel은 성명에서 'Erik과 저는 공동 소유주 인 Dirk Hampson과 Larry Maguire와 와이너리의 CFO 인 Laura Harwood를 완전히 신뢰합니다.'라고 말했습니다. 'Dirk와 Larry는 1980 년대 초부터 Gil과 함께 와이너리를 세웠고 Laura와 함께 세계적 수준의 포도주 양조에 대한 Gil의 비전을 수행했습니다.' 소유자는 Jeremy의 주장을 조사하기 위해 Scott Snowden을 이사회의 독립 구성원으로 임명했습니다. Snowden은 변호사이며 대체 분쟁 해결 공급자 인 JAMS에서 일합니다. 그는 또한 Napa Valley에있는 Snowden Vineyards의 소유주이기도합니다.